Η απίστευτη ιστορία ενός ανθρώπου που είναι αόρατος "απλά επειδή οι άνθρωποι αρνούνται να με δουν". Εκδομένο το 1952, σε μια οριακή περίοδο για την αμερικανική κοινωνία, κατά τη διάρκεια της οποίας η χώρα βίωνε δραματικές αλλαγές σε όλα τα επίπεδα, το μυθιστόρημα του Ραλφ Έλισον αφηγείται τις περιπέτειες του ανώνυμου Αφροαμερικανού ήρωα - από την αποβολή του από ένα κολέγιο του Νότου ως την εμπλοκή του στην τρομερή φυλετική εξέγερση του Χάρλεμ - που υπερβαίνουν κατά πολύ την ιστορία ενός απλού ανθρώπου. Όπως επεσήμανε ο επιμελητής του βιβλίου, John F. Callahan "Με εντυπωσιακή ευρηματικότητα, ο Έλισον επινόησε τον απόλυτο συμβολισμό για την ξεχωριστή και ωστόσο την ίδια στιγμή κοινή κατάσταση των Αφροαμερικανών, των Αμερικανών και γενικότερα του ανθρώπου του εικοστού αιώνα". (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου) "Ένας λαμπρός προσωπικός θρίαμβος [...] αποδεικνύει ότι η ποιότητα του αληθινά ηρωικού μπορεί να επιβιώσει στη σύγχρονη εποχή." - Σολ Μπέλοου "Όσοι από εμάς είμαστε πρόθυμοι (και όσοι θα έπρεπε) να διδαχθούμε, γίναμε χάρη στον Αόρατο Άνθρωπο λιγότερο αδαείς σχετικά με τις ζωές των Μαύρων." - Φίλιπ Ροθ [ Από το οπισθόφυλλο του βιβλίου]
ΣΥΝΟΨΗ ΥΠΟΘΕΣΗΣ ΑΠΟ WIKIPEDIA
Ο αφηγητής, ένας ανώνυμος μαύρος άνδρας, ξεκινά περιγράφοντας τις συνθήκες διαβίωσής του: ένα υπόγειο δωμάτιο καλωδιωμένο με εκατοντάδες ηλεκτρικά φώτα, που λειτουργεί με ρεύμα που κλέβεται από το ηλεκτρικό δίκτυο της πόλης. Αναλογίζεται τους διάφορους τρόπους με τους οποίους έχει βιώσει την κοινωνική αορατότητα κατά τη διάρκεια της ζωής του και αρχίζει να αφηγείται την ιστορία του, επιστρέφοντας στα εφηβικά του χρόνια.
Ο αφηγητής ζει σε μια μικρή πόλη του Νότου και, μετά την αποφοίτησή του από το λύκειο, κερδίζει μια υποτροφία για ένα κολέγιο αποκλειστικά για μαύρους, αφού συμμετέχει σε μια βάναυση, ταπεινωτική μάχη βασιλικών δυνάμεων για την ψυχαγωγία των πλούσιων λευκών αξιωματούχων της πόλης.
Ένα απόγευμα κατά τη διάρκεια του τρίτου έτους των σπουδών του στο κολέγιο, ο αφηγητής μεταφέρει με σοφέρ τον κ. Νόρτον, έναν πλούσιο λευκό επίτροπο , ανάμεσα στα παλιά καταλύματα σκλάβων πέρα από την πανεπιστημιούπολη. Τυχαία, σταματά στην καλύβα του Τζιμ Τρούμπλαντ, ο οποίος έχει προκαλέσει σκάνδαλο αφήνοντας έγκυο τόσο τη γυναίκα του όσο και την κόρη του στον ύπνο του. Η αφήγηση του Τρούμπλαντ τρομοκρατεί τόσο πολύ τον κ. Νόρτον που ζητά από τον αφηγητή να του βρει ένα ποτό. Ο αφηγητής τον οδηγεί σε ένα μπαρ γεμάτο με πόρνες και ασθενείς από ένα κοντινό ψυχιατρείο. Οι ψυχικά ασθενείς επιτίθενται και στους δύο και τελικά κατακλύζουν τον νοσοκόμο που έχει αναλάβει να κρατά τους ασθενείς υπό έλεγχο, τραυματίζοντας παράλληλα τον κ. Νόρτον. Ο αφηγητής βιάζεται να απομακρύνει τον κ. Νόρτον από το χαοτικό σκηνικό και να τον επιστρέψει στην πανεπιστημιούπολη.
Ο Δρ. Μπλέντσο, ο πρόεδρος του κολεγίου, επικρίνει τον αφηγητή επειδή έδειξε στον κ. Νόρτον την απάτη της μαύρης ζωής πέρα από την πανεπιστημιούπολη και τον αποβάλλει. Ωστόσο, ο Μπλέντσο δίνει αρκετές σφραγισμένες συστατικές επιστολές στον αφηγητή, για να παραδοθούν σε φίλους του κολεγίου, προκειμένου να τον βοηθήσουν να βρει δουλειά, ώστε τελικά να κερδίσει αρκετά για να επανεγγραφεί. Ο αφηγητής ταξιδεύει στη Νέα Υόρκη και διανέμει τις επιστολές του, χωρίς επιτυχία. Ο γιος ενός παραλήπτη του δείχνει την επιστολή, η οποία αποκαλύπτει την πρόθεση του Μπλέντσο να μην ξαναδεχτεί ποτέ τον αφηγητή ως φοιτητή.
Ακολουθώντας την πρόταση του γιου του, ο αφηγητής αναζητά δουλειά στο εργοστάσιο Liberty Paint, γνωστό για το καθαρό λευκό χρώμα του. Αρχικά, τοποθετείται στο τμήμα αποστολών και στη συνέχεια στο λεβητοστάσιο, όπου ο αρχισυντάκτης, Λούσιους Μπρόκγουεϊ, είναι ιδιαίτερα παρανοϊκός και υποψιάζεται ότι ο αφηγητής προσπαθεί να του πάρει τη δουλειά. Αυτή η δυσπιστία επιδεινώνεται όταν ο αφηγητής μπαίνει τυχαία σε μια συνάντηση του σωματείου και ο Μπρόκγουεϊ επιτίθεται στον αφηγητή και τον ξεγελάει ώστε να προκαλέσει έκρηξη στο λεβητοστάσιο. Ο αφηγητής νοσηλεύεται και υποβάλλεται σε θεραπεία ηλεκτροσόκ , ακούγοντας τυχαία τη συζήτηση των γιατρών για αυτόν ως πιθανό ψυχικά ασθενή.
Αφού φεύγει από το νοσοκομείο, ο αφηγητής λιποθυμά στους δρόμους του Χάρλεμ και τον φιλοξενεί η Μαίρη Ράμπο, μια ευγενική, παλιομοδίτικη γυναίκα που του θυμίζει τους συγγενείς του στο Νότο. Αργότερα, πέφτει πάνω σε έξωση ενός ηλικιωμένου μαύρου ζευγαριού και βγάζει έναν παθιασμένο λόγο που υποκινεί το πλήθος να επιτεθεί στους αστυνομικούς που είναι υπεύθυνοι για τη διαδικασία. Ο αφηγητής δραπετεύει πάνω από τις στέγες και αντιμετωπίζει τον Αδελφό Τζακ, τον ηγέτη μιας ομάδας γνωστής ως «η Αδελφότητα», η οποία δηλώνει τη δέσμευσή της στη βελτίωση των συνθηκών στο Χάρλεμ και στον υπόλοιπο κόσμο. Με την παρότρυνση του Τζακ, ο αφηγητής συμφωνεί να συμμετάσχει και να μιλήσει σε συγκεντρώσεις για να διαδώσει το μήνυμα στην μαύρη κοινότητα. Χρησιμοποιώντας τον νέο του μισθό, πληρώνει στη Μαίρη το ενοίκιο που της οφείλει και μετακομίζει σε ένα διαμέρισμα που της παρέχει η Αδελφότητα.
Οι συγκεντρώσεις κυλούν ομαλά στην αρχή, με τον αφηγητή να λαμβάνει εκτεταμένη κατήχηση σχετικά με την ιδεολογία και τις μεθόδους της Αδελφότητας. Σύντομα, όμως, αντιμετωπίζει προβλήματα από τον Ρας τον Εκπαιδευτή, έναν φανατικό μαύρο εθνικιστή που πιστεύει ότι η Αδελφότητα ελέγχεται από λευκούς. Ούτε ο αφηγητής ούτε ο Τοντ Κλίφτον, ένας ηγέτης της νεολαίας εντός της Αδελφότητας, επηρεάζονται ιδιαίτερα από τα λόγια του. Ο αφηγητής αργότερα καλείται σε μια συνάντηση της Αδελφότητας και κατηγορείται ότι βάζει τις δικές του φιλοδοξίες πάνω από την ομάδα. Μετατίθεται σε άλλο μέρος της πόλης για να αντιμετωπίσει ζητήματα που αφορούν τις γυναίκες, αποπλανάται από τη σύζυγο ενός μέλους της Αδελφότητας και τελικά καλείται πίσω στο Χάρλεμ όταν ο Κλίφτον αναφέρεται ως αγνοούμενος και η επιρροή του Ρας στην περιοχή αρχίζει να αυξάνεται.
Ο αφηγητής μαθαίνει ότι η Αδελφότητα έχει μετατοπίσει την εστίασή της σε εθνικά/διεθνή ζητήματα, αφήνοντας τους κατοίκους του Χάρλεμ να τα βγάλουν πέρα μόνοι τους. Στην αρχή δεν μπορεί να βρει κανένα ίχνος του Κλίφτον, αλλά σύντομα τον ανακαλύπτει να πουλάει χορευτικές κούκλες Σάμπο στον δρόμο, έχοντας απογοητευτεί από την Αδελφότητα. Ο Κλίφτον πυροβολείται και σκοτώνεται από έναν αστυνομικό ενώ αντιστέκεται στη σύλληψη. Στην κηδεία του, ο αφηγητής εκφωνεί μια ενθουσιώδη ομιλία που συσπειρώνει το πλήθος για να υποστηρίξει ξανά την Αδελφότητα. Σε μια έκτακτη συνάντηση, ο Τζακ και οι άλλοι ηγέτες της Αδελφότητας επικρίνουν τον αφηγητή για τα αντιεπιστημονικά του επιχειρήματα και ο αφηγητής αποφασίζει ότι η ομάδα δεν έχει πραγματικό ενδιαφέρον για τα προβλήματα της μαύρης κοινότητας.
Ο αφηγητής επιστρέφει στο Χάρλεμ, ακολουθούμενος από τους άντρες του Ρας, και αγοράζει ένα καπέλο και ένα ζευγάρι γυαλιά ηλίου για να τους ξεφύγει. Ως αποτέλεσμα, τον περνούν επανειλημμένα για έναν άντρα ονόματι Ράινχαρτ, γνωστό ως εραστή, χίπστερ, τζογαδόρο, δωροδοκητή και πνευματικό ηγέτη. Καταλαβαίνοντας ότι ο Ράινχαρτ έχει προσαρμοστεί στη λευκή κοινωνία με κόστος την ταυτότητά του, ο αφηγητής αποφασίζει να υπονομεύσει την Αδελφότητα δίνοντάς τους ανειλικρινείς πληροφορίες σχετικά με τα μέλη και την κατάσταση στο Χάρλεμ. Αφού αποπλανεί τη σύζυγο ενός μέλους σε μια άκαρπη προσπάθεια να μάθει τις νέες τους δραστηριότητες, ανακαλύπτει ότι έχουν ξεσπάσει ταραχές στο Χάρλεμ λόγω εκτεταμένων αναταραχών. Συνειδητοποιεί ότι η Αδελφότητα βασιζόταν σε ένα τέτοιο γεγονός για να προωθήσει τους δικούς της στόχους. Ο αφηγητής μπλέκεται με μια συμμορία λεηλατητών, οι οποίοι καίνε μια πολυκατοικία , και απομακρύνεται από αυτούς για να βρει τον Ρας, τώρα έφιππο, οπλισμένο με δόρυ και ασπίδα, και αυτοαποκαλούμενο «ο Καταστροφέας». Ο Ρας φωνάζει στο πλήθος να λιντσάρει τον αφηγητή, αλλά ο αφηγητής του επιτίθεται με το δόρυ και δραπετεύει σε έναν υπόγειο κάδο άνθρακα. Δύο λευκοί άντρες τον εγκλωβίζουν, αφήνοντάς τον μόνο του να συλλογίζεται τον ρατσισμό που έχει βιώσει στη ζωή του.
Ο επίλογος επιστρέφει στο παρόν, με τον αφηγητή να δηλώνει ότι είναι έτοιμος να επιστρέψει στον κόσμο επειδή έχει περάσει αρκετό χρόνο κρυμμένος από αυτόν. Εξηγεί ότι έχει πει την ιστορία του για να βοηθήσει τους ανθρώπους να δουν πέρα από τη δική του αορατότητα, αλλά και για να δώσει μια φωνή σε ανθρώπους που βρίσκονται σε παρόμοια δύσκολη θέση: «Ποιος ξέρει αν, στις χαμηλότερες συχνότητες, μιλάω εγώ για εσάς;»
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου